Le THC et le CBD sont sans conteste les cannabinoïdes les plus populaires actuellement. Pourtant, il y en a plus. Le cannabis produit plus de 150 cannabinoïdes, dont l’hexahydrocannabinol ou HHC. Ce dernier est particulièrement en vogue autant auprès des consommateurs, qu’auprès de la communauté scientifique. Mais d’où provient exactement ce cannabinoïde et comment est-il extrait ?

Le HHC est dérivé d’autres cannabinoïdes

L’hexahydrocannabinol est un cousin du THC et est considéré comme un cannabinoïde mineur. Il est naturellement présent dans le cannabis, mais en quantité trop faible pour rentabiliser son extraction. Ce qui signifie qu’il faudrait une quantité astronomique de cannabis, pour une moindre quantité d’hexahydrocannabinol. Ainsi, la grande majorité, pour ne pas dire la totalité des produits à l’hexahydrocannabinol du marché provient de production commerciale. En effet, la production commerciale de HHC ne fait que commencer, et n’est pas encore largement connue, comme le CBD.

Le processus de création du HHC

Alors, comment le HHC est-il fabriqué ? Et comment fabrique-t-on des produits au HHC ? Sa définition susmentionnée fournit un indice solide concernant la méthode la plus populaire : via l’hydrogénation du THC. En fait, c’est ainsi que le HHC a été découvert en premier lieu en 1940 par Roger Adams. Il a décrit le processus dans son brevet en 1947. En principe, le processus implique une haute pression, des atomes d’hydrogène et des matériaux inertes, tels que comme le ridium, le palladium, le rhodium, le nickel, le ruthénium, le platine ou le rhénium servant de catalyseurs. Lorsque le THC concentré est soumis à une pression élevée, ses doubles liaisons se détachent, déstabilisant sa structure. C’est là que l’hydrogène entre en jeu pour rétablir cette stabilité.

Méthodes alternatives de fabrication de HCC

Mais le THC n’est pas le seul cannabinoïde à partir duquel le HHC peut être fabriqué. La conversion du CBD est un autre moyen d’obtenir de l’hexahydrocannabinol, en utilisant du suc gastrique artificiel. Et pour revenir sur l’hydrogénation, la rumeur dit que le HHC a également été fabriqué à partir des terpènes citronellol et L-carvone via le même processus. Mais cela n’a pas été confirmé. En fait, l’hydrogénation est un processus largement connu et utilisé dans la fabrication de nos produits du quotidien. Mais cela ne signifie pas que c’est un processus facile. Cette méthode exige un savoir-faire scientifique, et ne peut être effectué que dans un laboratoire dédié.

Comment sont donc extrait les cannabinoïdes ?

Vous l’aurez donc compris, pour avoir du HHC, il faut impérativement avoir du CBD ou du THC. Ce sont ses cannabinoïdes qui sont extraites de la plante de cannabis. Plusieurs méthodes existent pour extraire les cannabinoïdes de la plante.

Extraction sans solvant

Les extractions sans solvant font référence à tout type de méthode d’extraction mécanique effectuée sans l’utilisation de solvants. Cette méthode n’utilise aucun produit chimique pendant le processus d’extraction. Au lieu de cela, d’autres formes de séparation mécanique sont utilisées pour dépouiller le matériel végétal des cannabinoïdes.

Eau glacée

Avec la méthode d’extraction à l’eau glacée, les cannabinoïdes sont en fait séparés plutôt que extraits. La puissance du THC de l’extraction de l’eau glacée dépend de la puissance du matériel végétal de départ et se situe généralement entre 35 et 50 %. Cela étant dit, une considération est que le contrôle de la puissance est limité dans cette méthode. Dans cette technique, les trichomes sont récoltés après que la plante de cannabis a été placée dans un sac en filet et immergée dans de l’eau glacée pendant un certain temps et agitée au besoin pour la séparation mécanique. Le produit final est obtenu après que le trichome isolé ait terminé une série de tamisage et de séchage. Le trichome restant est souvent pressé en galettes pour créer de l’eau glacée.

Pression à froid

Les huiles de chanvre et de cannabis sont produites en refroidissant la plante de cannabis puis en la broyant sous une forte pression. L’huile résultante peut ensuite être consommée seule ou mélangée à d’autres ingrédients en fonction du produit final souhaité. La quantité d’huile recueillie par extraction par pression à froid donne moins que certaines des autres méthodes mentionnées. Cependant, l’huile est de meilleure qualité. Il peut y avoir moins d’effets indésirables lorsque les propriétés médicinales du cannabis sont obtenues de cette manière biologique. C’est peut-être la raison pour laquelle la méthode de pressage à froid est la plus utilisée pour les produits de bien-être, tels que les teintures et les topiques au CBD.

Pression à la colophane

Ceci est similaire à la méthode d’extraction par pression à froid, lorsque la température et la pression sont utilisées pour obtenir l’huile. Le fait de comprimer et de chauffer les cannabinoïdes avec une presse à colophane hydraulique à chaleur contrôlée produit à la fois des huiles et de la colophane. L’extraction par pressage de colophane est une méthode populaire car elle a des niveaux de puissance élevés de THC ou de CBD sans changer radicalement le profil chimique puisqu’en utilisant une petite quantité de chaleur, la colophane est produite rapidement sans laisser de résidus chimiques.

Kief pressé et extraction de haschisch

La méthode d’extraction de kief pressé présente des problèmes de contrôle de la puissance et des résultats de pourcentage de THC similaires à ceux de la méthode d’extraction à l’eau glacée. Cela implique l’itinéraire à forte intensité de main-d’œuvre consistant à battre le cannabis séché contre un écran et à presser les trichomes tombés. En utilisant une chaleur basse et une pression élevée, le kief peut être transformé en haschisch ou en hasch. Vous ne trouverez pas cette méthode couramment utilisée dans la distribution au niveau commercial en raison de la consommation de temps et de l’imprévisibilité de la puissance.

Extraction à base de solvant

Les techniques d’extraction à base de solvant utilisent un produit chimique volatil pour dissoudre les trichomes du reste de la matière végétale de cannabis. Après le processus de séparation, le solvant est éliminé par un processus de purge, laissant derrière lui un produit final concentré sans la matière végétale.

CO2

La méthode la plus courante pour extraire les cannabinoïdes est « l’extraction au CO2 » (dioxyde de carbone supercritique). Cette méthode utilise un extracteur en boucle fermé. Le cannabis ou chanvre est placé dans une chambre qui est ensuite remplie de CO2. Une très haute pression est ensuite appliquée à la chambre. Ce qui transforme le CO2 en liquide. Le résultat final est un liquide composé à la fois de CO2 et de cannabinoïdes. Ce liquide est ensuite traité dans un processus final qui transforme le CO2 en gaz. Finalement, un solvant alcoolique est utilisé pour raffiner le produit final. On obtient ainsi un isolat ou un distillat de cannabinoïde.

Butane

L’utilisation de butane comme solvant d’extraction crée ce que l’on appelle l’huile de hachage au butane. Pour ce faire, le processus commence avec du cannabis et du butane liquide dans un système pressurisé et chauffé. En utilisant l’évaporation sous vide, il est alors possible d’éliminer le solvant butane. Le vide transforme le butane liquide en vapeur, ce qui facilite son élimination. Ce type d’extrait est également connu sous le nom de shatter. Qui est un matériau clair qui comprend généralement du THC, du CBD et d’autres composants chimiques, y compris des terpènes. C’est par la suite que le THC ou CBD est extrait.

Propane

Certains fabricants choisissent d’utiliser du propane. Dans cette méthode, le propane liquide est utilisé à la place du butane. Ici, la haute pression maintient le propane liquéfié et l’extraction se produit à une température plus basse. Tout simplement parce que le point d’ébullition du propane est inférieur à celui du butane. La température d’extraction a un impact sur les composants retirés du cannabis. Ainsi, ces deux méthodes similaires, extraction au butane et au propane, produisent des extraits différents. Dans certains cas, l’extraction du butane et du propane peut être utilisée en combinaison pour créer un produit avec un profil chimique plus large. Dans les deux cas, cependant, une attention particulière doit être portée à l’extraction du propane pour éliminer autant que possible le produit chimique et le prouver.

Ethanol

Les producteurs de cannabis commencent à utiliser plus souvent les méthodes d’extraction à l’éthanol. L’extraction est sûre, efficace et efficiente. L’éthanol est souvent utilisé comme conservateur dans l’industrie alimentaire. Il est considéré comme « généralement sûr ». La plante de cannabis est trempée dans de l’éthanol pour extraire le THC. Une fois extrait, le produit est soumis à un processus de raffinage qui améliore la pureté du produit. L’éthanol élimine les composés indésirables de la substance, offrant l’un des concentrés les plus savoureux et les plus purs disponibles. La clé de l’extraction de l’éthanol est de s’assurer que le produit est correctement raffiné.

Le HHC sur le marché est donc principalement issu de fabrication en laboratoire. Bien qu’il existe dans la plante de cannabis, son statut de cannabinoïde mineur le rend très difficile à commercialiser en extraction directe de la plante de cannabis. Mais bien qu’il soit « fabriqué », il reste un produit sûr, à condition de bien s’informer avant de vous procurer votre produit au HHC.